Ο Κόσμος του Ζαφειριού

Χρώμα

Το χρώμα αποτελεί ίσως τον πιο καθοριστικό παράγοντα που διαμορφώνει την αξία ενός ζαφειριού. Μολονότι είναι γενικώς γνωστά για το μπλε χρώμα τους, τα ζαφείρια εμφανίζονται στη φύση σε μια ευρεία γκάμα χρωμάτων, όπως πράσινα, πορτοκαλί-κίτρινα και ροζ. Όσο πιο έντονο και ομοιόμορφο είναι το χρώμα τους, τόσο πιο υψηλή είναι και η αξία τους.

Καθαρότητα

Όπως είναι λογικό, τα ζαφείρια είναι σπάνια ελεύθερα ορατών με το γυμνό μάτι ατελειών. Παρουσιάζουν, ωστόσο, λιγότερες ατέλειες από τα ρουμπίνια. Ως γενική αρχή, οι ατέλειες επηρεάζουν την αξία και την τιμή μιας πέτρας αρνητικά. Υπάρχουν, όμως, και σπάνιες περιπτώσεις, στις οποίες οι ατέλειες μπορούν να προσδώσουν αξία σε μια πολύτιμη πέτρα όπως το ζαφείρι. Αυτό συμβαίνει όταν οι ατέλειες επιτρέπουν στην πέτρα να αλληλεπιδρά με το φως μοναδικά, χωρίς παράλληλα να επηρεάζουν σημαντικά τη διαφάνειά της. Χαρακτηριστικό παράδειγμα τέτοιων περιπτώσεων αποτελούν τα περίφημα ‘’star sapphires’’.

Κοπή

Η κοπή μιας πολύτιμης πέτρας επηρεάζεται καθοριστικά από παράγοντες όπως η ανάγκη επίτευξης του καλύτερου δυνατού χρώματός της, η ανάγκη διατήρησης των καλύτερων δυνατών αναλογιών της και διατήρησης του μεγαλύτερου δυνατού βάρους της.  Τα ζαφείρια δεν ξεφεύγουν από αυτόν τον κανόνα. Ο πλειοχρωισμός, δηλαδή η ιδιότητα που έχουν τα ζαφείρια και άλλες πολύτιμες πέτρες να εμφανίζουν διαφορετικό χρώμα όταν υφίστανται παρατήρηση υπό διαφορετικές γωνίες καθώς και η ανομοιογενής κατανομή του χρώματος μέσα σε ένα ζαφείρι, αποτελούν παραμέτρους τις οποίες δεν έχει την πολυτέλεια να αγνοήσει ο ειδικός που διενεργεί την κοπή ενός ζαφειριού.

Καράτια

Το βάρος ενός ζαφειριού μετριέται σε καράτια. Όπως είναι αναμενόμενο, ο ίδιος κανόνας που ισχύει για τις υπόλοιπες πολύτιμες πέτρες, ισχύει και για τα ζαφείρια: όσο πιο μεγάλη είναι μια πέτρα, τόσο πιο σπάνια είναι και, αντίστοιχα, τόσο πιο υψηλή είναι η αξία της. Η συντριπτική πλειονότητα των μπλε ζαφειριών καλής ποιότητας δεν ξεπερνάει τα πέντε καράτια.